Кретч. Гимн Беглецов - Страница 116

116

На улице холодало. Туман становился все гуще и гуще с каждой минутой. Эрик решил, что стоит отправляться обратно. Он не без труда сориентировался, куда идти, но все же нашел нужную дорогу. По пути ему попалась открытая таверна, где собирались рабочие. Выпив омерзительного, но горячего вина, колдун еще поспрашивал про пороховую фабрику и поспешил покинуть заведение. Расплачиваться тут серебром была не лучшая идея, но другой монеты у него просто не было. Оказавшись на улице, он извлек из-за пояса кисет и трубку, прикурил от спички и побрел в сторону Старого города. Те двое, что последовали за ним, быстро отстали, потерявшись в тумане. Колдун усмехнулся. Эво вернулось к нему, и оно было таким же, как раньше. Уже через полчаса Эрик оказался в доме Хайнов и сразу же лег спать. В этот раз на диван.

На следующее утро, сразу после завтрака, Алиса, Томас и Сэм собрались и ушли. У них были дела во Вратах Мертвых: Алиса согласилась отвести Сэма к могиле его деда, а также к тому мистическому дубу в глубине фамильного склепа. Старый вор увязался с ними за компанию. По его словам, он собирался расследовать последние слова Поля Раймонда. Катрин осталась – ей все же не стоило без надобности появляться в городе. Остался и Эрик. Он сказал, что не хотел бы оставлять пленницу без должного присмотра. Но на самом деле у него на уме было нечто совсем иное. То, что он собирался сделать… вряд ли его товарищи согласились бы с его планом.

Когда все разошлись, Эрик еще какое-то время подождал, а затем направился прямиком в подвал.

– Ты куда? – окликнула его Катрин, спустившаяся со второго этажа как раз в самый ненужный момент.

– Туда, – просто ответил Эрик.

– Ну тогда я с тобой.

– Да нет, не стоит. Я всего на минутку.

– Мне велели следить, чтобы ты туда не ходил, – честно призналась девушка.

– Я все равно иду туда.

– Это и понятно. Я просто пойду с тобой, чтобы… чтобы все было хорошо.

Эрик посмотрел на нее испытующим взглядом. Девушка не отвела глаз. В ней чувствовалась внутренняя сила.

– Хорошо, – наконец сказал Эрик, – только доверься мне и не делай… ничего…

– Как скажешь.

Вместе они спустились к Тамаре. Та, сидя на кровати, с интересом перелистывала страницы какой-то книжки. На секунду девчонка подняла глаза на визитеров и затем сразу вернулась к чтению.

– Я и не ждала тебя снова увидеть, – произнесла она, зевнув.

– У меня к тебе предложение.

Тамара не ответила, делая вид, что не слышит его.

– Мы можем избавить тебя от Скверны. Навсегда.

– Мы? – спросила она.

– Ты и я, мы вдвоем.

– Я слышала, как ты кричал там, наверху.

– Значит, ты знаешь, что произошло.

– Тут тонкие стены.

– То же, что сделали со мной, можно проделать и с тобой. Я знаю место. Там такое количество соли, что она пересилит Скверну в тебе.

– Не говори глупостей, – отмахнулась девушка, – если мы сделаем это, я умру.

– Я буду там, – продолжал настаивать Эрик, – и я не дам ничему плохому случиться с тобой. Скверна может причинить тебе боль, но я помешаю ей.

Тамара отложила книгу, встала с кровати.

– Ты не понимаешь, я умру без Скверны!

– Но у тебя будет…

– Что будет? Эво?

Эрик хотел было сказать «да», но вдруг понял, что Тамара не сумеет совладать с силой белой соли. Даже если он потратит годы, чтобы научить ее всему тому, что умеет, даже если он сам поймет, как этому научить… она все равно не сможет обрести и десятой доли той силы, что у нее есть сейчас.

– Без Скверны я – ничто, – с грустной усмешкой на губах произнесла Тамара, – ходячий мертвец. У меня не будет никого и ничего.

– Я не поверю, что вы с Джереми не вывезли деньги из Ришвальда. У вас же было даже Око Высших.

– Старик уже спрашивал про камень. Я не знаю, где он теперь. Он всегда был у братика при себе…

– Деньги тебя защитят. Ты сможешь уехать…

– Дело не в этом, – прервала его ведьма.

Ну конечно же. Она хотела сохранить силу вовсе не для того, чтобы защищать себя. Эрик совсем забыл, кто перед ним.

– Ты хочешь убить Красного Барона?

– Уничтожить его и весь этот проклятый легион.

– Но месть – это не выход, – вдруг вступила в разговор Катрин.

– Ты не можешь просто взять и убить его, – добавил Эрик.

– Конечно, не могу. Никто не может.

– Господин колдун. Юные леди, – вдруг раздался голос с лестницы, – простите, что прерываю вашу беседу.

Эрик обернулся и увидел, что по ступеням спускается высокий худой мужчина. На его щеках было по три черных линии.

Томас

К утру в Кретче распогодилось. Еще до рассвета по крышам отбарабанил дождь. Вода смыла с города копоть, туман развеялся, и вскоре из-за облаков, что совсем недавно были тяжелыми тучами, показалось солнце. В такое чудесное утро на улицах было удивительно мало людей. Даже в храме Высших оказалось всего несколько прихожан.

Томас и его спутники спокойно проследовали к Вратам Мертвых. Надо сказать, поутру кладбищенский комплекс смотрелся совсем иначе. Стены и мостовая были серыми, водопады и река – прозрачными. Повсюду веяло могильным холодом. Старик потуже завязал шарф, одолженный у Хайнов.

– Возле храма, часа через два? – спросила Алиса. Ее голос был столь же холодным, как все вокруг. Должно быть, девушку до сих пор беспокоило их решение насчет Тамары.

– Лучше через три, – почесал затылок Томас: ему совсем не хотелось торопиться.

– Добро, – кивнула Алиса и тут же, не прощаясь, пошла в сторону склепа Хайнов.

116